Naturligvis Besatt: The Making of en Scientist

Naturligvis Besatt: The Making of en Scientist

En dokumentar om karrierer i vitenskap

Naturligvis Besatt

"Så hva er det som du faktisk gjør, Dr. Rifkind?" (Stønn, stønn) Det spilte ingen rolle om spørsmålet var fra min regnskapsfører, min middagsselskap følgesvenn eller min fetter Minnie, var jeg aldri i stand til å gi et svar at fornøyde enten spørreren eller meg. Det er derfor, når jeg pensjonert fra laboratoriet benk fem år siden bestemte jeg meg for å takle utfordringen med å gjøre biomedisinsk forskning mer gjennomsiktig.

Vitenskapsmann som filmskaper

Min kone, Carole, hadde initiert oss inn dokumentarfilm noen år tidligere, så jeg følte meg trygg i å tenke at filmproduksjon er ikke så veldig annerledes enn å gjøre vitenskapelig forskning. Begge er undersøkelser som begynner med nysgjerrighet om et spørsmål som bare kan besvares ved innsamling av data, og begge må finne historien i de data som løser det opprinnelige spørsmålet. For forskeren, er at historien begravet et sted i de utallige eksperimentelle datapunktene samlet i en lab notisbok. For dokumentaren maker, ligger den et sted i hundrevis av timer med observasjon samlet på film eller video. For begge er historien bare validert når den legges ut for kritikk - som er publisert eller vist. Lite visste jeg at ville ta fire utfordrende år for å gjøre en times film - Naturligvis Besatt: inngåelse av en vitenskapsmann.

Stille spørsmålet

Oppsatt på å vise virkeligheten å gjøre vitenskap, skjønte vi at vi ville filme i et enkelt laboratorium for så lenge det ville ta å finne historien. Vi visste at vi var på rett lab når vi ankom strukturelle biologi lab av Dr. Lawrence Shapiro ved Columbia University Medical Center. Larry og hans hovedfagsstudenter var tiltalende figurer, og deres lidenskap for å gjøre vitenskap intense. Vi returnerte til å skyte i laboratoriet igjen og igjen, sporing elevenes framgang i å beherske håndverket av x-ray krystallografi på vei til en løsning av den molekylære strukturen av sine målrettede protein, og til slutt til en forståelse av nøyaktig hvordan molekylet fungerer. I tilfelle av en av studentene, Rob Townley, ble arbeidet vårt forsterket av videodagbok han hadde holdt i løpet av de fire årene han hadde studert AMPK, et protein med spennende implikasjoner for fedme og type 2 diabetes.

Innsamling av data og tolke resultatene

Vi dokumentert tid, tålmodighet og støtte som mentor tilbudt sine studenter, samtidig som hans egen forskning på et meget konkurransedyktig banen. Vårt kamera observert elevene absorbere de verdiene som ligger til kultur av vitenskap - utholdenhet, kritisk tenkning, samarbeid og forpliktelse til å produsere ny kunnskap. Vi har også fanget studentene arbeider med personlige problemer - usikkerhet, frustrasjon, utålmodighet, og gripes med sin læremester. De var under mye trykk, fordi røntgenkrystallografi krever sofistikert dyktighet innen proteinkjemi og genetisk engineering før et protein molekyl kan bli produsert i krystallform og gi brukbare data ved røntgenstråle. De møtte de stadige trusler om enten ikke får noen brukbare resultat i det hele tatt - eller for å finne at konkurransen hadde slå dem til det. Vi har også observert noen selvdestruktive tendenser som stod i veien for å oppnå PhD - opprørskhet, hastiness, engstelige. [Link til: science karrierer] Carole og jeg begynte å bekymre alvor hvis vi ville finne en avslutning på filmen. Men vi bare fortsatte å skyte, og til slutt skimtet hver elev finne karrierevei som virket riktig for dem - ett i akademia, en annen i bransjen og den tredje som et biotech konsulent.

Få det ut der

Så vi hadde vår film, men bare seerne kunne fortelle oss om det hjelper dem til bedre å forstå vitenskapelig forskning. Tilbakemeldinger fra mange post-screening diskusjoner forteller oss at det sikkert gjør. Hver publikum har reagert på det menneskelige drama egenverdi til forskning og har tatt imot ny innsikt i den fotspor-on i en lab, ikke-forskere er fascinert av parallellene mellom å gjøre vitenskap og andre kreative bestrebelser, elevene føler seg mer komfortabel i å vite hva som er i forkant av dem (selv om noen riktignok er slått av virkelig hardt arbeid portrettert i filmen). Og heller til vår overraskelse, forskere, opprømt ved ektheten av filmen, sier "Endelig er det noen som forteller min historie!"